Füesslin sammelte von frühester Jugend an Kupferstiche und verwendete sie beim Kunstunterricht. Dabei vermisste er eine Anleitung eines erfahrenen Kenners zum Sammeln und Bestimmen von Kupferstichen, die er mit diesem Werk, auf der Grundlage der deutschen Übersetzung von William Gilpins « An Essay upon Prints », in Angriff nahm. Einführend beschreibt er einige Grundsätze der Malerei, insofern sie auf Kupferstiche angewandt werden können. Nach Regeln zur Sammlung von Kupferstichen beschreibt er im Hauptteil des Werkes die Charakteristiken der « vornehmsten Kupferstecher » aus Deutschland, der Schweiz, den Niederlanden, Italien, Frankreich und England.