Der Marquis Anne-Claude-Philippe de Tubières Caylus (1692–1765), der Maler Bachelier (1724–1806) und Denis Diderot (1713–1784) sind die wichtigsten Antreiber in Frankreich, die « verlorene » Technik der Enkaustik und der Wachsmalerei nach Plinius wieder zu finden. Dies hing zusammen mit dem Anliegen des 18. Jahrhunderts, eine Malerei zu (er-)finden, die Ewigkeitsanspruch hatte, d.h. die weder ausbleichte, noch abblätterte, noch auf irgendeine Art vergehen konnte. Im Traktat werden nach Plinius vier verschiedene Möglichkeiten der Rekonstruktion der Malerei in Enkaustik unter Beihilfe von Wärme beschrieben. In einem weiteren Teil werden die modernen Möglichkeiten der Wachsmalerei mit Pinsel und ohne Wärme beschrieben (Farbwachspaste mit Harzfirnis, in Terpentin gelöst ). Alle Arbeitsgänge zur Herstellung der Farben und der Bearbeitung der Bildträger werden genannt. Am Schluss folgt der Rat, die Bilder mit Eiweiss zu überziehen und diese Technik – auch in Zusammenhang mit der Wachsmalerei – für die Restaurierung alter Bilder zu verwenden. Die Wachsmalerei entspräche viel mehr für die Retuschierung alter Gemälde als die Ölmalerei. Der Ewigkeitsanspruch an die Erhaltung von Malerei in Zusammenhang mit Wachs ist grundlegend, auch für die Wachsdoublierung, die sich als restauratorische Massnahme hartnäckig bis in die heutige Zeit hält. Die Enkaustik des 18. Jahrhunderts entsprang einer Fehlinterpretation der pompejanischen Wandmalereien.