Es handelt sich um Notizen Reynolds, die für den persönlichen Gebrauch bestimmt sind und die seine verwendeten Materialien und Vorgehensweisen in den eigenen Werken beschreiben. Diese Notizen stellen eine wichtige Quelle zur Rekonstruktion seiner technischen Experimente dar, die meistens auf heterogen zusammengesetzten Mixturen bestehen. Z. B. die Verwendung von Wachs als Bindemittel für Pigmente, die Verwendung von Meguilp, von Copaivabalsam, von Asphalt, die zum grossen Teil verantwortlich sind für die schlechte Erhaltung seiner Gemälde.